Elas também professam a comunhão dos santose cultivam uma grande devoção a Maria. Cultivam práticas devocionais marianas diferentes das dos ocidentais. No seu calendário, têm várias festas e solenidades marianas.
Os ortodoxos não possuem de santos em forma de estatuas, e sim ícones, pinturas religiosas sobre a madeira que a técnicas e padrões definidos, transmitidos no correr de muitos séculos. Os ícones marianos não são retratos de Maria, e sim uma expressão simbólica e orante. Vale a pena conhecê-los, e rezar com eles como os ícones daquela que conduz a Jesus, da mãe da ternura, de Maria orante, Mãe que amamenta, da Virgem do sinal , de maria Rainha e da Mãe da Paixão (conhecido no Ocidente como Nossa Senhora do Perpétuo Socorro). E também os ícones sobre Jesus, nos quais Maria está presente: anunciação, nascimento, visitas dos pastores e magos, a presentação do templo, bodas de Caná, morte na cruz, ascensão e Pentecostes.
As Igrejas ortodoxas também professam os dogmas de Theotokos (Maria, Maria Mãe de Deus) e da Virgindade de Maria. Quanto à Imaculada Conceição, há diferenças. Creem que Maria foi concebida com pecado original, como qualquer ser humano, e então purificada por Deus. Não aceitam, enquanto dogma, a assunção. Mas professam Maria já está gloficada junto de Deus. Há séculos têm a festa litúrgica da "Dormição de Maria".
O que aprendemos com os ortodoxos a respeito de Maria? Uma devoção fundada nas figuras e imagens bíblicas, a centralidade de Jesus, o lugar especial de Maria na comunhão dos santos. Maria como imagem realizadoras da comunidade cristã e as representações simbólicas, que nos abrem ao mistério infinito de Deus.
Irmão Afonso Murad
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